GUILLERMO ENRIQUE MORALES PORTILLO,
mejor conocido como MEMO MORALES, el gitano maracucho, nace en Maracaibo,
estado Zulia, el 06 de Abril de 1937.Comienza cantando en programas de
aficionados. En el año 1945 lo traen a Caracas para cantar en Radio Difusora
Venezuela, haciendo ganar a Pro-Arte Infantil un diploma de primer premio.
En el año 1950, se traslada nuevamente
a Maracaibo para continuar sus estudios de música.
Memo Morales
En 1953 comienza a cantar con la
orquesta GARRIDO Y SUS SOLISTAS. A finales del año 1954, vuelve a Caracas y en
1955 trabaja con JUANITO ARTETA, LA TROMPETA DE ORO DE AMÉRICA hasta el año
1958, que CARLOS TORRES le ofrece trabajar en su orquesta. Durante los años
1959 y 1960 sigue su carrera como cantante principal en la orquesta de LUIS
ALFONZO LARRAIN.
Memo Morales
Durante los carnavales de 1960 la
ORQUESTA LOS CACIQUES, le piden que se traslade con ellos a la casa Los Andes,
donde debía alternar con TITO RODRIGUEZ, quien en esa oportunidad sufrió una
afonía teniendo que cantar con ambas orquestas al mismo tiempo por ocho (8)
días. Entre 1961 y mediados de 1964, trabajo con la orquesta de LOS HERMANOS
SALANIS.
Memo Morales
Cuando el primero (01) de Julio de
1964, el Maestro BILLO FRÓMETA, le pide que sea cantante de la BILLO'S CARACAS
BOYS, teniendo como compañeros a las grandes figuras el hoy fallecido
GUARACHERO DE AMÉRICA CHEO GARCIA, con quien comparte tarima hasta 1976, y JOSE
LUIS RODRIGUEZ (EL PUMA), quien los acompaña hasta 1966. Durante su estadía en
la orquesta, concluye sus estudios de locución obteniendo el titulo de LOCUTOR
PROFESIONAL en el año de 1967, año en el cual graba con el MAESTRO BILLO y la SINFÓNICA VENEZUELA el tema Canto a Caracas.
Memo Morales
Innumerables fueron los éxitos
popularizados en la voz de MEMO, TALES COMO: NI SE COMPRA NI SE VENDE, VIVA
ESPAÑA, RUMORES, PARECE MENTIRA, EL TUNANTE, DAMELE BETUN, JUANITA BONITA, NIÑA
ISABEL, SUEÑO CARAQUEÑO, SE NECESITAN DOS, FEA, JAMAS TE OLVIDARE, QUE TIENES
TU, SI VAS A CALATAYUD, EVA, LA RUBIA Y LA TRIGUEÑA( Con Cheo García),SOMOS, y
muchos otros, amen de los Mosaicos de Billo's del (# 16) al (# 37)hasta que se
retira de la orquesta en Marzo de 1976.
Memo Morales
En ese mismo año, se lanza como solista
realizando una gira por los ESTADOS UNIDOS, donde visita con gran éxito, NUEVA
YORK, LOS ANGELES, SAN FRANCISCO y MIAMI. En Septiembre de 1977, RENATO
CAPRILES, forma una orquesta también estilo BIG BAND llamada LOS SOLISTAS,
compartiendo escenario con CARLOS ARGENTINO y VERÓNICA REY, hasta el año de 1980,
cuando el mismo RENATO CAPRILES, crea la orquesta LA INMENSA, en Valencia y le
pide que pase formar parte de ella teniendo como compañero de trabajo a CHICO
SALAS. En ese mismo año grabó un long play con FEDERICO Y SU ORQUESTA, pegando
el pasodoble MI PROMESA.
Memo Morales
En el año 1981, forma la ORQUESTA LA
NUESTRA, en compañía de LUISIN LANDAEZ; Hasta el año de 1984, que junto al gran
CHEO GARCIA forman "LA GRAN ORQUESTA DE CHEO Y MEMO", teniendo un
rotundo éxito durante diez (10) años, hasta 1994 año en el que fallece CHEO y
se disuelve la orquesta en honor a este. Luego realiza varias presentaciones
especiales con CHARLIE FRÓMETA y decide formar la ORGANIZACIÓN MUSICAL MEMO MORALES, dirigida por su
hijo mayor GUILLERMO MORALES.
Nada
hay en la vida de Armando Manzanero que no remita su música armónica, sin
escándalos y esencialmente ordenada.
Su
vida personal ha transcurrido, desde su nacimiento el 07 de Diciembre de 1.935
hasta ahora, con muchas luces que sombras, bajo la constante indiscutible del
trabajo, el oficio y la disciplina,
Nació
en Mérida capital del Estado de Yucatán, península del sur de México que ocupa
un sitio privilegiado por lo que s riqueza humana y cultural toca, pues fue
sede de la que es considerada como la civilización más de deslumbrante de la América Precolombina.,
Hijo
de uno de los músicos fundadores de la orquesta típica de la música Yucalpeten.
Desde su llegada al mundo estuvo cerca del arte y del profundo conocimiento de
la naturaleza, especialmente de la humana. Ello de manera respectiva a través
de madre juanita, de su padre Santiago y de Rita, su abuela.
Esta
última se hace cargo de armando por un tiempo y le ofrece su idioma, el maya,
la visión de una tierra legendaria… quizás por ello se explica la compañía
constante de las estrellas y la luna en sus vivencias y sus canciones.
Rita
daba la impresión a que no dormía; temprano, había que ponerse en movimiento,
ya que el sofocante calor comenzaba a sentirse desde el amanecer.
Su querido Dito - diminutivo de armando- abría
los ojos a las 6 de la mañana y veía a través del tejido de su hamaca, como su
abuela, entrelazaba pacientemente las hojas de palma que poco más tarde
convertiría en sombreros y que vendía por las calles y andenes de los trenes de
la ciudad. Con las ganancias del día, y antes de ir al mercado a comprar
alimentos, se detenían en la plaza principal, y Dito, con un cucurucho en la
manita, lleno de pepitas doradas en comal, se dejaba llevar por las primeras
notas musicales provenientes de un pequeño grupo musical que amenizaba las tardes en el jardín.
Así
transcurrieron sus primeros años, hasta que su padre y su madre lo buscaron
para que viviera con ellos.
Con
el cambio de residencia se transformó su vida apacible y mágica Al lado de su
abuela para iniciar nuevas responsabilidades: cumplir con la escuela y ayudar a
su familia en todo lo necesario,
Juanita
canché, su madre, era inteligente, inquieta, alegre y bondadosa. En su juventud
participaba en una de las fiestas tradicionales más importantes de la península
yucateca: Las vaquerías. En estas danzas tradicionales las mujeres
resplandecían con sus coloridos huipiles y rosarios de filigrana. Los hombres
portan con orgullo sus guayaberas blancas inmaculadas y elegantes alpargatas.
En ellas se interpretan jaranas de jaleo, que es una mezcla de la jota española
con los sonecillos pentafónicos de los mayas. Las y los danzantes hacían giros
mientras levantaban los brazos en ángulo recto, al estilo de los bailadores de
jota y efectuaban chasquidos con los dedos en reminiscencia de las castañuelas
españolas. No cualquiera es capaz de
hacerlo: Juana canché fue considerada una delas mejores danzantes de vaquerías
en la historia de Yucatán.
Fue precisamente
en una de esas celebraciones donde Juanita conoció a Santiago, su compañero de
toda la vida. Juanita como muchas famosas yucatecas, fue una mujer
emprendedora. Cuando el dinero escaseaba en el hogar, se daba a la tarea de
coser bellos huipiles y junto con Dito, recorría los poblados cercanos a Mérida
para ofrecerlo a los lugareños, quienes frecuentemente le buscaban para que les
leyera el futuro en las cartas.
Esto
último no lo hacía tanto por dinero o como ejercicio de las artes adivinadoras;
lo importante era que los que acudían a ella, preocupados y expectantes,
salieran sintiéndose bien, con la confianza y la certeza de que podían resolver
cualquier vicisitud o lograr lo que querían.
Santiago
Manzanero dedicó la mayor parte de vida a la música. Muy temprano n su juventud
partió a los EE.UU. y probó suerte como trovador, posteriormente regresó a Mérida
para no volver a salir más del país.
Su
fama creció y logró colocarse en un programa en una emisora local. Era un padre
con una moral y una disciplina estricta.
Empujado
por la idea de que a los músicos no les iba bien económicamente, trato por
todos los medios de disuadir a armando de la idea de dedicarse a la música, sin
embargo, al paso de los años, acabó por valorar y reconocer el gran talento de
su hijo.
Otra
figura importante en la formación de armando fue su abuelo paterno Felipe.
La
compañía de éste lo llena e gratos
recuerdos: dos de los más intenso fueron aquellas evocadoras tardes en la plaza e toro de Mérida y cuando por
primera vez admiró la grandeza del mar de puerto progreso.
Como
todo niño, Dito, no queda exento de cometer travesuras. Una de las más
significativas sucedió a corta edad cuando construyó su primer avión.
El
fuselaje era un cajón y la cabina el asiento de su triciclo, para suplir las hélices
o turbinas se adoptó una cuerda que se ató a un gran árbol y se atravesó a lo
largo del patio de la casa para sujetarlo a la ventana e la cocina, que
quedaba considerable distancia.
Como
todo piloto debía tener un casco, tomo prestado los lentes de don Felipe y la bacinilla.
Subió
a lo alto del árbol y lo engancho a la cuerda con unas poleas. Todo iba perfecto
y el avión surcaba velozmente por el espacio, hasta que se percató que faltaba
el sistema de frenado y el joven piloto fue a estrellarse con su artefacto, que
entró como flecha por la ventana de la cocina destruyendo parte de lo que había
en la alacena: Dito, avión, platos, tazas cayeron al suelo estrepitosamente y
fue tan grande el golpe que tuvieron que llevarlo al médico en emergencias.
TRAYECTORIA
PROFESIONAL.
Armando
Manzanero Canché, nació en Mérida, Yucatán, México, el 7 de diciembre de 1935.
Sus biógrafos manifiestan con bastante insistencia que en su vida no hay nada
que hasta ahora pueda empañarla, puesto que la misma siempre ha estado
orientada hacia su música, sin que en ningún momento se haya visto implicado en
escándalos de ninguna naturaleza, ni siquiera en comentarios malsanos o
maliciosos sobre su comportamiento; que su vida personal y profesional ha
transcurrido con muchas más luces que sombras y bajo la constante indiscutible
del trabajo, el oficio y la disciplina, lo que le fue inculcado como enseñanza
primordial por sus padres y abuelos, quienes también fueron sus ductores en la
música.
Se
tiene entendido que a los 8 años inició estudios de música en la escuela de
Bellas Artes de su ciudad natal, completando su formación musical en la Ciudad
de México. Teniendo apenas 15 años, en 1950 compone su primera melodía titulada
“Nunca en el mundo” y al año siguiente inicia su actividad profesional como
pianista, puliéndose en las artes de lo que constituía la música en todos sus
órdenes, lo que por su tenaz disciplina y su constancia en el trabajo supo
aprovechar hasta el máximo. Seis años más tarde comienza a trabajar como
director musical de la casa filial mexicana de la disquera CBS Internacional.
Poco
después se convierte en el pianista acompañante de artistas tales como Pedro
Vargas, Lucho Gatica y Raphael, entre otros intérpretes de reconocida
reputación. En 1962 obtiene el quinto lugar en el Festival de la Canción en
México. En 1965 gana el primer lugar del Festival de la Canción en Miami con el
tema “Cuando estoy contigo”. En 1967, animado por un ejecutivo de la filial
mexicana del sello RCA Víctor, graba su primer disco con canciones propias
donde destaca el romanticismo, en géneros como el bolero y la balada romántica,
que lo caracterizará más adelante y se constituiría en su carta de presentación,
pues, por ejemplo en Venezuela, ha sido contratado en varias oportunidades para
amenizar el “Día de los enamorados”.
En
1970 su canción “Somos novios” es traducida al inglés teniendo un rotundo éxito
también y siendo interpretada por artistas de comprobado prestigio. (Como nota
anecdótica se ha comentado que, de acuerdo con Wilbert Alonzo Cabrera, “Somos
Novios” la tradujo al inglés el afamado compositor de Elvis Presley Mr Sid
Wayne, a quien Alonzo Cabrera le presentó al compositor Manzanero; y que en las
oficinas de la RCA Víctor de Nueva York, el mismo día del comentario, se
sostuvo que Manzanero recibió un cheque por anticipo de sus regalías por más de
200 mil dólares).
Armando
Manzanero llego a decir que incluso la letra de “Its Impossible” es más
exquisita que la versión en español, e interpretada por Perry Como, logrando
ser nominada para un Grammy. Sin embargo en una Corte de los estados Unidos
Manzanero pierde un juicio, en donde se le acuso de plagio por “Its Imposible”
y tuvo que devolver, todo el dinero que había ganado con esa canción que
realmente tenía más de 20 años que la había compuesto, pero de nada valió ante
la Corte de Justicia la comprobación del mexicano y perdió el juicio debido al
favoritismo que recibió el demandante, quien realmente sí fue quien plagio la
canción de Armando Manzanero Canche “Somos Novios” en la versión al inglés.
Escribió esta aclaratoria Wilbert Alonzo Cabrera, fundador y ex Vice-Presidente
de la Asociación de Cronistas de Espectáculos ( ACE ) de Nueva York el 9 Sep.
2006.
Nosotros
agregamos que esto no solo le ha sucedido a Manzanero, sino que otros grandes
compositores, con piezas que han resultado éxitos universales y que han
producido grandes ganancias económicas, han sido blanco de tan descarado
delito, siendo protegidos por la justicia de los países de origen del plagiario
sobre la base de tecnicismos jurídicos sacados con pinza para fallar en contra
de a quien le asiste el derecho. En 1978 Manzanero obtiene el primer lugar del
Festival de Mallorca en España con el tema “Señor amor”. En 1982, la canción
“Corazón amigo” se lleva los honores en el Festival Yamaha.
En
1993 la revista Billboard le otorgó el Premio a la Excelencia por su
trayectoria artística. En definitiva ha recibido un sin número de premios,
condecoraciones y reconocimientos por la composiciones que han salido de su
pluma, por el éxito obtenido por ellas y por el volumen de venta logrado en
todo el mundo. Sus canciones han sido interpretadas por personajes de talla
internacional como Frank Sinatra, Tony Bennet, Elvis Presley, Paul Mauriat, Ray
Conniff, Masnoella Torres, Al Caiola, Frank Pourcel, Xavier Cugat, Franco
Papetti, Alfredo Sadel, Marco Antonio Muñiz, Edith Márquez, Raphael, Moncho,
José José, Andrea Boccelli, Andrés Calamarco, Vikky Carr, Christina Aguilera,
Pasión Vega, Luís Miguel, entre otros muchos más.
Armando
Manzanero ha escrito más de 400 canciones, de las cuales más de 50 han obtenido
fama internacional. Ha participado en numerosos programas de radio y televisión
en una diversidad grande de países; ha grabado más de 30 discos y musicalizadas
numerosas películas. Entre sus canciones más populares están “Voy a apagar la
luz”, “Contigo aprendí”, “Adoro”, “Esta tarde vi llover”, “Por debajo de la
mesa”, “Somos novios” y “Felicidad”.
Inició
sus estudios de música a los ocho años de edad en la Escuela de Bellas Artes de
Mérida y completó su formación en Ciudad de México, con Rafael de Paz y José Sabré
Marroquín. Manzanero empezó su actividad profesional como pianista en 1951. En
1957 se trasladó a Ciudad de México, donde trabajó como promotor musical en la
editora musical EMMI y como director musical en CBS Internacional, en la que
produjo discos para diversos artistas como La Sonora Santanera y Sonia López.
Empezó a tocar el piano acompañando a grandes artistas, como Pedro Vargas,
Lucho Gatica, Carmela y Rafael, Luis, Demetrio y Daniel Riolobos, entre otros.
Su primera canción, titulada "Nunca en el Mundo", data del año 1950,
y se han realizado de ella hasta 21 versiones diferentes.
En
1957, Boby Capó grabó "Llorando Estoy", mientras que Lucho Gatica
sacaba una de sus más conocidas canciones, "Voy a Apagar la Luz". Con
estas melodías comenzó a ser reconocido como compositor internacional. En 1959,
y gracias en parte al apoyo de Rafael de Paz, Manzanero grabó su primer disco
con sus propias melodías. Al inicio de la década de los 60 conoció a la
cantante Angélica María, para quien trabajaría como productor de varios discos
y bandas sonoras para cine. En 1969, Carlos Lico consiguió colocar su balada
"No" en los primeros puestos de las listas de popularidad en toda
Latinoamérica. También en 1969 produjo un disco a dueto con José Alfredo
Jiménez; posteriormente colaboraría en la producción de los discos de José José.
Desde
sus inicios como pianista, Armando Manzanero ha ido ganando prestigio como
autor y como cantante. Se ha presentado en diversos escenarios de América,
Europa y Asia, así como en importantes locales nocturnos, hoteles y teatros,
entre los que se puede mencionar el Lincoln Center de Nueva York, el Memorial
en Sao Paulo, el Canecao en Río de Janeiro, el Teatro Colón en Argentina, el
Madison Square Garden en Nueva York, el Sport Arena en California, el Teatro
Colsubsidio en Bogotá, el Teatro Teresa Carreño en Caracas, el Teatro
Metropolitan, el Auditorio Nacional y la Sala Netzahualcóyotl en México, etc.
Hasta
la fecha, Armando Manzanero ha escrito más de cuatrocientas canciones, de las
cuales más de cincuenta han obtenido fama internacional; algunas de las más conocidas
son "Esta tarde vi llover", "Adoro", "No",
"Contigo aprendí", "Cuando estoy contigo", "Señor
Amor", "Como yo ye amo", "No se tú", "Parece que
fue ayer", "Te extraño", "Voy a apagar la luz",
"El ciego", "Felicidad" y "Yo te recuerdo", entre
otras. Además, ha participado en numerosos programas de radio y televisión, ha
grabado más de treinta discos y ha realizado las bandas sonoras de varias
películas. A lo largo de su carrera ha realizado producciones para diversos
artistas como Amaya, Dyango, María Conchita Alonso o Manoella Torres, entre las
que destacan la producción del disco Romance y la co-producción de Romance II,
de Luis Miguel. En la actualidad es Vicepresidente de la Sociedad de Autores y
Compositores de Música de México (SACM) y continúa su labor como compositor,
productor e intérprete; es el único artista mexicano con una trayectoria
ininterrumpida. Algunos de los cantantes que han interpretado temas suyos son
Frank Sinatra, Eydie Gorme, Paul Muriat, Marilyn Mayle, José José, Tony Bennet,
Steve Lawrence, Elvis Presley, Johnny Mathis, Chico Buarque, Elis Regina, Frank
Pourcel, Raphael, Angélica María, Marco Antonio Muñiz, Pablo Milanés, M. Martha
Serra Lima, Lupita D’alessio, Juan Pablo Manzanero, Daniela Romo, Raúl Vale,
Carlos Cuevas, Ana Gabriel, Manoella Torres, Rocío Banquells, Eugenia León,
Dyango, Conchita Alonso, Caló, Roberto Carlos, Luis Miguel, Bronco, Simone,
Amaya y Tania Libertad, entre muchos otros.
En
1962, Manzanero obtuvo el quinto lugar en el Primer Festival de la Canción del
Palacio de Bellas Artes de México. En 1965 consiguió el primer lugar del
Festival de la Canción de Miami con el tema "Cuando Estoy Contigo".
En 1970, su tema "Somos Novios", que Perri Como grabó bajo el título
de "It`s Impossible", consiguió una nominación para un premio Grammy.
En 1978 quedó en primer lugar en el Festival de Mallorca con el tema
"Señor Amor", que fue interpretado por la cantante Dulce. En 1978 y
1982 consiguió sendos éxitos en el Festival Yamaha con los temas "Mi
corazón es un Vagabundo" y "Corazón Amigo". En 1993 se le
concedió el Premio A la Excelencia por su trayectoria artística, otorgado por
Billboad Magazine en la ceremonia de premios Lo Nuestro. En 1994, sus canciones
"No sé tú" y "Adoro" acapararon los más importantes premios
a nivel mundial, entre ellos el Billboad y el de la ASCAP a las melodías más
escuchadas. En 1994 realizó para Hollywood la producción musical de su propia
composición "No sé tú" para la película Speechless. En 1995,
Manzanero ofreció diversas conferencias sobre música en la Universidad de
Berkeley. Por su labor como compositor, ha recibido innumerables distinciones y
reconocimientos de personas, empresas, instituciones, asociaciones, organismos
internacionales y gubernamentales a nivel internacional; sería casi imposible
mencionar algún premio que el maestro Manzanero no haya recibido, aunque para
él lo más importante es haber conseguido trascender de generación y permanecer
en contacto directo con la juventud.
En
1995 realizó una producción discográfica para el cantante español Dyango, La
Libertad de Manzanero, cuyo espectáculo lo mantuvo en cartelera más de siete
meses con gran éxito. En 1996 firmó un contrato con Azteca Music, empresa
filial a Televisión Azteca de México, y realizó para ellos la producción
discográfica de la telenovela Nada Personal. También hizo una producción para
Cheo Feliciano, el video-clip Tiempo de Amar.
En
el año 2000 reunió sus boleros inmortales en el disco Duetos, que contó con la
colaboración de voces como las de Alejandro Sanz, Miguel Bosé, Café Quijano,
Lolita, Malú, Rafa Sánchez (La Unión), Soledad Jiménez (Presuntos Implicados) o
el grupo La Barbería. En 2002 regresó a España para presentar su nuevo trabajo
Duetos 2 donde, como en el disco anterior, compartió canciones con artistas
como Rosario, Antonio Carmona, María Jiménez, Ana Torroja, Manzanita o Manu
Tenorio, entre otros.
En
octubre de 2005, con motivo de su septuagésimo cumpleaños, los autores que ya
colaboraron en los dos anteriores Duetos recopilaron estas canciones en un
álbum definitivo, Todos los duetos, a las que sumaron las participaciones de
nuevas voces, como Diana Navarro, Concha Buika, Pastora Soler, Sofía Orozco y
Pasión Vega, y la gran Chavela Vargas.
En
septiembre de 2010 sustituyó en la presidencia del comité directivo de la
Sociedad de Autores y Compositores de México
Cheo
García constituye junto a Víctor Piñero, y el cubano-venezolano Manolo
Monterrey, las referencias fundamentales a la hora de hablar de la guaracha en
Venezuela. No es cuestión de ponderar quien fue el mejor, porque ellos se
encargaron de sembrar escuelas y escribir con solvencia sus propias historias.
José Rafael García Añez, fue el
nombre con el que le bautizaron, y Cheo García el que le inmortalizó; nace el 1
de Mayo de 1926 en Maracaibo, estado Zulia, ciudad alegre y festiva, en la que
desde niños sus habitantes aspiran expresar su fervor a su Patrona, La Chinita,
en principio a través de la gaita, labrando posteriormente sus propios destinos
musicales.
Cheo García no fue la excepción,
por su afinado timbre, la familia le estimuló y encausó para que desarrollara
su talento, por lo que a los nueve años inicia sus estudios musicales, y ya
para el siguiente año era la primera voz de la compañía “Estampas Líricas en
Miniatura”, con quienes viaja a Bogotá haciendo un repertorio de tenor lírico
ligero.
Durante la adolescencia García
comienza a desarrollar su potencial como cantante en diversas agrupaciones
bailables de su ciudad natal, ocupando plazas importantes con Enrique Manzanos
y “Garrido y sus Estrellas”.
En 1953 Cheo García se traslada a
Caracas en búsqueda de mejores oportunidades, al llegar audiciona con el
maestro Chucho Sanoja, quien le contrata para la orquesta de la Radio Difusora
Venezuela, trabajando allí por espacio de dos años, para luego regresar a su
natal terruño y trabajar en diversas bandas del entorno.
García regresa en 1956 a la
capital, donde transita por las orquestas de Juanito Arteta, conocido como “La
Trompeta de Oro de América”, posteriormente canta con Pablo Armitano, hasta que
finalmente se incorpora a “Los Peniques” de Jorge Beltrán; orquesta base del
prestigioso “Show de Víctor Saume”, que se transmitía por RCTV.
El año de 1960 es crucial en la
carrera de Cheo García, para entonces la Asociación Musical depone el veto que
mantenía al maestro Billo, por lo que éste estaba re-estructurando la orquesta,
su "Tercera República", e
invita a Cheo García para que sea su guarachero estelar, mientras que los boleros correrían por cuenta de Felipe
Pirela. Una llave verdaderamente exitosa, con un García ya maduro, que conocía
el oficio y la picardía de la guaracha, además de estar familiarizado con el
porro colombiano, los cuales cantó como ninguno, hilvanándolos a la perfección
en los mosaicos junto a Pirela primero, luego con José Luis Rodríguez, Memo
Morales y Ely Méndez.
García se mantuvo con Billo durante
21 años, la etapa más fructífera de la orquesta Billo’s Caracas Boys,
comercialmente hablando, popularizando temas como “La Vaca Vieja” (su primer
suceso), “Toy Contento”, “La Flor del Trabajo”, “La Negra Leonor”, “El Caballo
Alazán”, “Pa’ Maracaibo Me Voy” (de su autoría) , “No Hay Quien le Gane (al
Magallanes)”, “Santa Marta, Barranquilla y Cartagena”, “Los Cadetes”, “Canto a
Caracas”, “Ariel”, “El Profesor RuiRua”, “El Brujo”, “Si Yo Tuviera una Novia”,
entre muchos. Con la Billo’s, García mostró su talento en países como Colombia,
Costa Rica, España y EEUU. Si bien es cierto que Billo fue un auténtico
cronista de la Ciudad de los Techos Rojos, también es cierto que Cheo García,
de alguna manera se convirtió en su “voz oficial”.
Una vez que García abandona la
orquesta Billo’s, Renato Capriles lo convoca para su orquesta “Los Melódicos”,
con la que se establece por casi dos años (1981-1982), pasando después a “La
Tremenda” (1983), de la misma
organización; hasta que decide fundar “La Gran Orquesta de Cheo y Memo”,
cristalizando así un sueño compartido, que poco tiempo después debieron abandonar.
Cheo García continuó haciendo
presentaciones personales en locales nocturnos caraqueños y eventualmente con
la orquesta de Charlie Frómeta. En Noviembre de 1994 García actúa con Frómeta
en un reconocido club de la población de Paracotos, ese día mostró quebrantos
de salud, tuvo una asfixia y se desmayó.
Para las fiestas de Navidad de ese
año, el Todopoderoso requería de un tenor para su coro celestial, pero esta vez
con un repertorio particular, que no solo entonaría aguinaldos y villancicos,
sino que también debía alegrar al cielo con un ritmo contagiante, y pensó: ¿por
qué no la guaracha?... y recordó que hacía algunos años había enviado un
angelito que cantaba muy lindo a la Virgen de La Chiquinquirá,....¡Ah Cheo
García, ese es el hombre!... y lo llevó consigo aquel 20 de Diciembre,
dejándonos un hondo pesar, que solo llenan sus alegres cantos.
En
1958, a la caída del gobierno del General Pérez Jiménez, Billos sufrió una serie
de ataques, quizá desatados por la envidia ante los éxitos que cosechaba,
teniendo que enfrentar demandas y hasta un veto por parte de la Asociación
Musical de D.F. y Estado Miranda, prohibiéndole actuar de por vida en
Venezuela. Reaparece el 14 de julio de
1960. Allí empieza lo que Billo llamaba jocosamente la tercera república, es
decir la tercera etapa de su actividad musical en Venezuela.
Fue
la época en que Billo presenta como bolerista a Felipe Pirela, joven marabino
de 17 años, quien venía de actuar con la orquesta Los Peniques en el famoso
Show de las Doce, animado por Víctor Saume, y como guarachero a Cheo García.
Cheo García se convirtió en uno de los
guaracheros más populares de toda la región del Caribe, infinidad de
actuaciones y grabaciones (más de 400) que se convirtieron en grandes éxitos
discográficos, siendo las más populares "Ariel", "La Vaca
Vieja", "Compadrito", "Caballo Alazán, "Al Paso",
"Bacosó", "Jardinero", "Canto a Caracas",
"Pájaro Picón" y los Mosaicos, del 1 al 48, etc.
La
primera grabación de Cheo García con la orquesta Billos fue el tema musical
"El Pájaro Chogüi", popularizado por Néstor Zavarce.
SANTO DOMINGO JAZZ BAND - BILLO'S HAPPYS BOYS-BILLOS CARACAS BOYS
LUIS MARÍA FRÓMETA
PEREIRA
Luis María Frómeta Pereira, mejor conocido como Billo,
creador de la orquesta, nace el 15 de noviembre de 1915 en la ciudad de Santo
Domingo, capital de la República Dominicana.
Años después se
traslada, junto a sus padres y hermanos, a residenciarse en San Francisco de
Macorís, ciudad del interior de la república. En la escuela primaria era
materia obligada la música, asistiendo diariamente a la academia antes de
entrar a clases.
En esa academia aprende teoría y solfeo con el profesor
Sixto Brea, armonía y composición con el profesor Rafael Pimentel y saxofón y
clarinete con el profesor Oguis Negrete.
Conoció en esa academia a dos compañeros que fueron sus
grandes amigos: Simón Damirón y Rafael Minaya (Tatán).
Billo a los 15 años fue fundador y primer director, con el
grado de Capitán, de la Banda del Cuerpo de Bomberos de Ciudad Trujillo,
compuesta por 48 profesores. Lo que fue una buena oportunidad para practicar y
ampliar sus conocimientos de armonía y composición, así como sus pasos en el
campo de la instrumentación. También fue fundador de la Orquesta Sinfónica de
Santo Domingo.
En el año 1933 se traslada de nuevo a la capital y comienza
a dar clases de guitarra a domicilio, hace arreglos pequeños para conjuntos
musicales y es cuando conoce a un amigo invaluable que le proporcionó trabajo
en un teatro como saxofonista en la orquesta que acompañaba a los artistas que
pasaban por la ciudad. Este joven brillante, estudiante de violín no era otro
que Freddy Coronado, quien lo anima a formar un grupo que se llamó Conjunto
Tropical y que trabajaba en la emisora de radio HIN.
La reunión de Freddy Coronado, Simón Damirón, estudiantes de
Ingeniería, Ernesto Chapuseaux y el Maestro Billo, estudiantes de Medicina, dio
como resultado la formación de una orquesta de baile que se denominó Santo
Domingo Jazz Band, la cual fue dirigida por Damirón al principio y luego por
Billo, al irse el primero a vivir a Puerto Rico.
Billo al ingresar a la Universidad de Santo Domingo como
estudiante de Medicina tuvo que abandonar toda actividad musical hasta que su
inclinación natural lo obligó a retirarse a los tres años de estudio,
dedicándose por completo a sus funciones como director de orquesta.
Billo y sus compañeros de orquesta parten de Santo Domingo
el 26 de diciembre de 1937, del Puerto del Río Ozama a bordo de un barco
llamado "Sordwagen", teniendo que viajar en la carbonera, sin comida
ni la más mínima atención, teniendo que comer naranjas, pan, queso y algunas cosas
más para alimentarse durante el viaje.
Según las palabras del propio Maestro Billo Frómeta, la
orquesta no era sino una copia de las de moda en aquel entonces: Orquesta de
Rafael Muñoz de Puerto Rico y la Casino de la Playa de Cuba.
A Venezuela llegaron el 31 de diciembre de 1937, para tocar
en el Roof Garden, primer local danzante de prestigio en la Caracas de
entonces, ubicado en pleno centro de la ciudad, en la esquina de La Torre,
frente a la Plaza Bolívar. Los hermanos Sabal, dueños del Roof Garden, decidieron
cambiarle el nombre de la orquesta por el de Billo's Happy Boys.
Este cambio de nombre produjo protestas en la República
Dominicana porque se evitaba la mención de la capital de aquel país. Este
inconveniente y la prórroga consecutiva del contrato fueron obligando a los
músicos y cantantes a permanecer en la ciudad de Caracas, cada uno de los
integrantes de la orquesta ganaba 73 bolívares Incluyendo al director. Para
aquella época no había programas de radio con orquesta, por lo que Billo se
limitaba a sus actuaciones en el Roof Garden todos los día, menos los lunes, de
10 de la noche a 4 de la madrugada, más el Vermouth Danzante de los domingos
entre las 12 del mediodía y las 5 de la tarde. Radio Caracas transmitía los
bailes.
En 1939 Billo se vio afectado por el tifus, los médicos
dijeron que era imposible salvarlo. La orquesta se disolvió.
Pero Billo hizo quedar mal a los médicos y meses después,
tras haber perdido el cabello, volvió a tomar la batuta y el saxofón.
En 1958, a la caída del gobierno del General Pérez Jiménez,
Billo sufrió una serie de ataques, quizá desatados por la envidia ante los
éxitos que cosechaba, teniendo que enfrentar demandas y hasta un veto por parte
de la Asociación Musical de D.F. y Estado Miranda, prohibiéndole actuar de por
vida en Venezuela.
El maestro Billo Frómeta se va a Cuba donde realiza algún
trabajo musical y graba con una orquesta integrada por músicos de la isla.
En esa breve época de Billo en Cuba son varias las
grabaciones que se editan en Venezuela con los sellos disqueros
"Sonus" y "Venevox", en las cuales cantan Víctor Piñero,
Alberto Beltrán, Pío Leiva, Carlos Díaz, etc.
En mayo de 1960 regresa Billo a Caracas y le es levantado el
veto en una asamblea de la Asociación Musical convocada para tal fin, que en su
mayoría vio como injusta y personal la medida en contra del Maestro.
Su gran ilusión se iba a cumplir el día 28 de abril de 1988,
dirigiría la Orquesta Sinfónica de Venezuela en el majestuoso Teatro Teresa
Carreño, en el marco del homenaje que por sus cincuenta años de vida artística
en Venezuela le brindaría Caracas, esa Caracas a la que tanto le cantó, sus
mejores amigos y artistas que le acompañaron durante su carrera musical, iban a
cantarle en un concierto en su honor.
Pero un día antes, el 27 de abril de 1988, cuando termina el
ensayo de la canción "Un Cubano En Caracas" sufre un derrame
cerebral, la emoción que le produjo el momento, lo hizo desplomarse ante la
mirada de los músicos que minutos antes lo aplaudieron de pie. El Maestro Billo
muere una semana después, el 5 de mayo de 1988.
Con la muerte del Maestro Billo se cierra una página
importante en la historia musical venezolana, por cuanto su orquesta animó el
espíritu nacional y le enseñó a querer no solo a la música nativa, sino también
el excepcional merengue de su tierra que llevaba en su sangre, en su oído
musical y componía con extraordinaria facilidad cada una de sus canciones o
piezas musicales que luego interpretaría con su famosa orquesta Billo's Caracas
Boys.
El Maestro Billo ocupó en vida y ocupará por siempre, un
lugar muy especial en el mundo de la música popular latinoamericana.
Fue músico de nacimiento, intuitivo en el sentido de que aún
descartando sus muchos años de aprendizaje teórico y la constante práctica y
ensayo, llevaba en su sangre el don melódico y rítmico, además era observador
estudioso de la idiosincrasia popular, la que siempre supo captar genuinamente
y traducir al pentagrama con sencillez, por eso triunfó una y otra vez por
encima de los obstáculos que se le presentaron en su agitada carrera musical de
50 años en Venezuela y el mundo bailador.
Esta fue la vida de un hombre que se convirtió en el gran
personaje de la música bailable de Venezuela, que compartió gratos momentos con
su música y ha sido el más aplaudido director de orquesta en Venezuela con su
orquesta Billo's Caracas Boys, la orquesta más popular de Venezuela.
Historia de la Orquesta
La orquesta Billo's Caracas Boys nace el 31 de agosto de
1940. Después de la disolución de la Billo'sHappyBoys y de varios contratiempos
y afecciones de salud, Billo Frómeta organiza su orquesta y debuta en el Roof
Garden. Ese día se da inicio a la trayectoria más larga y completa que alguna
orquesta haya desarrollado en Venezuela y en otras partes del mundo.
En el nacimiento de la orquesta Billo's Caracas Boys, fueron
parte interesante el cantante Kuroky Sánchez y el saxofonista y violinista
Freddy Coronado, el bolerista era César Espín.
Al terminar su contrato con el Roof Garden fueron llamados
para inaugurar un local cuyos dueños eran Roberto Levy y Luis Plácido
Pisarello, su nombre Sans Souci, los cantantes eran Víctor Pérez y Rafa
Galindo.
Para los años 50 la orquesta Billo's Caracas Boys competía
con los grandes de la canción popular como Luis Alfonso Larrain, Pedro J.
Belisario, Aldemaro Romero, Chucho Sanoja, Rafael Minaya, la Orquesta Aragón,
la Sonora Matancera y Dámaso Pérez Prado, entre otros.
El primer programa de radio famoso en Venezuela, en cuanto a
lo musical se refiere, fue "A gozar muchachos", que presentó Radio
Caracas a las 5 de la tarde desde el año 1945 hasta 1957. Otros programas
radiales que tuvieron a la Billo's Caracas Boys como atracción principal
fueron: Variedades ESSO, Refresco Musical Coca Cola, Fiesta Fabulosa, Hora
íntima con Billo Frómeta, Dancing Sociedad, Aplauso al Mérito, La Canción
Palmolive, A Gozar Fortuna y Gran Reserva Musical. Los programas que
actualmente se escuchan en las radios del país son: Una Hora con Billo, Billo
en Continente, Billo y Algo Más, y Melocolobillo.
La orquesta Billo's Caracas Boys actuó en los más vistos y
exitosos programas de televisión: La Revista de Billo (1954), Cita con Saume
(1960), Esta Noche Billo (1961), El Show del Pueblo (1969), De Fiesta con
Venevisión (1970) Gane y Siga con Musiú y Sábado Sensacional (1970/1994).Con
Billo ha estado toda una constelación de estrellas de la animación y locución,
en las presentaciones por radio, salones de baile y estudios de televisión que
a continuación mencionamos: Luis Plácido Pisarello, José Matías Rojas, Magin
Pastor Suárez (fundador y creador del programa "A Gozar Muchachos), Amable
Espina, Víctor Saume, Marco Antonio Lacavalerie, Henry Altuve, Rubén Darío
Villasmil, Delio Amado León, Juan Francisco Rodríguez (quien bautizó la orquesta
con el eslogan ("La Más Popular de Venezuela"), Jesús Adolfo
Maldonado, Guillermo Rodríguez Blanco (Julián Pacheco), Héctor Hernández Vera,
Amador Bendayán, Gilberto Correa, Enrique Bolívar Navas, Rudy Márquez, Carlos
Guzmán, Eva Gutiérrez y Daniel Sarcos.
Como resultado de una serie de medidas aplicadas contra el
Maestro Billo, la orquesta paraliza sus actividades en 1958, para volver a
reunirse y reaparecer el 14 de julio de 1960. Allí empieza lo que Billo llamaba
jocosamente la tercera república, es decir la tercera etapa de su actividad
musical en Venezuela.
Fue la época en que Billo presenta como bolerista a Felipe
Pirela, joven marabino de 17 años, quien venía de actuar con la orquesta Los
Peniques en el famoso Show de las Doce, animado por Víctor Saume, y como
guarachero a Cheo García.
Uno de los primeros éxitos de Felipe Pirela fue el bolero de
ItaloPizzolante "Puerto Cabello", así como también
"Caraqueñita", "No Vale la Pena", "Por la
Vuelta", "Para qué recordar", "Quisqueya", Pobre del
Pobre", El Malquerido", "Sombras" y los Mosaicos del 1 al
10, con los cuales inició una serie interminable de éxitos a nivel nacional e
internacional.
Por su parte Cheo García se convirtió en uno de los
guaracheros más populares de toda la región del Caribe, infinidad de
actuaciones y grabaciones (más de 400) que se convirtieron en grandes éxitos
discográficos, siendo las más populares "Ariel", "La Vaca
Vieja", "Compadrito", "Caballo Alazán, "Al Paso",
"Bacosó", "Jardinero", "Canto a Caracas",
"Pájaro Picón" y los Mosaicos, del 1 al 48, etc.
La primera grabación de Cheo García con la orquesta Billos
fue el tema musical "El Pájaro Chogüi", popularizado por Néstor
Zavarce.
Antes de irse Felipe Pirela el Maestro Billo había reforzado
su magnífica pareja de cantantes con otro maracucho, Joe Urdaneta y compuso la
canción "Tres Regalos", dedicada a Maracaibo.
Al irse Felipe Pirela, entra José Luis Rodríguez, quien
había formado parte del grupo Los Zeppys, en septiembre de 1963, sin sospechar
nadie, ni él mismo, que se convertiría en el gran cantante hispano-americano
que ha llegado a ser mundialmente famoso.
José Luis Rodríguez permaneció con la orquesta Billo's
Caracas Boys por espacio de tres años, hasta 1966. Siendo sus grandes éxitos
""Vida Consentida", "Quiero Verte Una Vez Más",
"Charlemos", "Tarde Gris", "Nada", "Un
Cigarrillo, la Lluvia y Tú", "Y qué Quieres", "El
Mundo", "Nuestro Balance" y muchas otras.
Al retirarse José Luis Rodríguez, en el año 1967, entra en
la orquesta con una figuración muy breve el cantante Nelson Henríquez, después
siguieron en el mismo año 67, Rafel Araque, Humberto Zárraga, quien estuvo en
la orquesta hasta 1968, y Rafa Galindo de 1968 a 1969 siendo esta sus tercera
etapa, ya que también estuvo de 1940 al 1946 y de 1952 hasta 1957.
A la salida de Joe Urdaneta, ingresa a la Billos otro
maracucho Memo Morales quien si tuvo una actuación prolongada y exitosa que
duró 12 años, con voz y talento especial para cantar los aires españoles, razón
por la cual se le llama "El Gitano Maracucho" logrando éxitos como
los pasodobles "Fea", "Ni Se Compra Ni Se Vende",
"Cuña Cañi", "Si Vas a Calatayud", "Adiós
España", y los boleros morunos "Niña Isabel", "Te Lo Juro
Yo", "Mambo Moruno", entre otros.
En los años 70 continúan los triunfos de la orquesta Billo's,
siguen actuando los cantantes Cheo García y Memo Morales, es el momento cuando
el 15 de julio de 1971 entra el bolerista Ely Méndez, quien ha quedado de
manera permanente, ya tiene 24 años consecutivos en la orquesta.
Ely Méndez graba su primer L.P con Billos el 19 de octubre
de 1971, que se tituló "Billo's 72" cantando el bolero de Román
Martínez"Por Qué" y "Nocturnal" de José SabreMarroqui, en
el Mosaico No. 29.
Con la orquesta Billo's Caracas Boys, desde su fundación han
estado los cantantes Kuroki Sánchez y César Espín (fundadores en el año 1940),
Víctor Pérez, Rafa Galindo, Manolo Monterrey, Miguel Briceño, Alcy Sánchez,
Marcvo Tulio Maristany (que grabó ocasionalmente), LuisínLandáez, Rafa Robles,
Cheo García, Yayo Montes, Felipe Pirela, Joe Urdaneta, Memo Morales, Gustavo
Farrera (que entra por Memo Morales en al año 1967), José Luis Rodríguez (que
entra por Felipe Pirela en septiembre de 1963), Oswaldo Delgado, Ender Carruyo
(que entra por Cheo García en 1981), Raúl Mora, Abel García, Erick Francheschi,
Renzo Lares, Luis Múñoz, Jesús Whette, Freddy Laya, Chuchú Bravo, Jesús
Briceño, Jorge Suárez, Abraham Casanova, Wolfgann Perdomo, Cheo Mijares, Marío
Roco, y en la actualidad Ely Méndez, José Lugo, José Martínez y Milton Pereira.
En febrero de 1986 la orquesta Billos es contratada para
actuar en los Carnavales de Tenerife - Islas Canarias.En Santa Cruz de
Tenerife, la capital, la gente se aglomeraba a las puertas de la plaza de
toros, mucho tiempo antes de que abrieran y una vez dentro, con la orquesta
Billo's Caracas Boys aquello se convertía en una locura colectiva. También fue
memorable la actuación en la Plaza España con un público de más de 250.000
personas.En los años 87 y 88 la orquesta fue incluida en el libro de Récords Guinness,
la Billos actuó por 7 años consecutivos en los Carnavales de las Islas
Canarias.
Orquesta Billos - Premios
Premios nacionales
Guaicaipuro de Oro17 veces
Meridiano de Oro15 veces
Rafael Guinand2 veces
Discomoda de Oro14 veces
Premio Ronda3 veces
Venus de la Prensa1 vez
Casa del Artista1 vez
Musa de Oro8 veces
Mara de Oro5 veces
Cardenal de Oro7 veces
Premio Espectáculo3 veces
Escenario Juvenil3 veces
Premios Internacionales
CandilejasNueva York
El DoradoSanto Domingo
AceNueva York
El Congo de OroCarnaval de Barranquilla
El Teide de OroTenerife
Manta SabandeñaLa Laguna-Islas Canarias
Bambuco de OroBarranquilla
Record Guinness
La orquesta Billo's Caracas Boys entró en el libro de los
Records Guinness gracias a su participación, junto a Celia Cruz, en el baile de
carnaval de 1987, en Santa Cruz de Tenerife, donde se concentraron cerca de
240.000 personas
Discografía de la Orquesta
PAULA
(1960) Caraballo/Gramcko
COMUNICANDO
(1960) Discomoda B-DCM-1
POBRE DEL POBRE
(1961) Discomoda B-DCM-2
CANCIONES DE AYER Y HOY
(1961) Discomoda B-DCM-3
TRES REGALOS
(1962) Discomoda B-DCM-4
HISTORIA DE MI ORQUESTA
(1962) Discomoda B-DCM-5
HISTORIA DE MI ORQUESTA VOL. 1
(1962) Discomoda B-DCM-6
HISTORIA DE MI ORQUESTA VOL. 2
(1962) Discomoda B-DCM-7
ESTA NOCHE BILLO
(1962) Discomoda B-DCM-8
MOSAICOS A LA BILLO VOL. 1
(1962) Discomoda B-DCM-9
IMPACTOS DE BILO
(1962) Discomoda B-DCM-010
BILLO EN FONOGRAMA
(1963) Fonograma BLP-501
MOSAICO No. 10
(1963) Fonograma BLP-502
2 SETS CON BILLO
(1963) Fonograma BLP-503
BILLO EN COLOMBIA
(1964) Fonograma BLP-504
MOSAICOS A LA BILLO VOL. 2 Fonograma
BLP-505
BILLO EN SANTO DOMINGO
(1964) Fonograma BLP-506
CANTARES DE NAVIDAD
(1964) Fonograma BLP-507
BILLO EN PUERTO RICO
(1964) Fonograma BLP-508
EL YOYO
(1965) Fonograma BLP-509
BILLO Y SU MUSICA
(1965) Fonograma BLP-510
FIN DE AÑO
(1965) Fonograma BLP-511
MOSAICO No. 17
(1965) Fonograma BLP-512
LA NIÑA ISABEL
(1965) Fonograma BLP-513
NUESTRO BALANCE
(1965) Fonograma BLP-514
ANOCHE NO DORMI
(1965 ) Fonograma BLP-515
DESDE 1937 A 1966 BAILANDO CON BILLO
(1966) Fonograma
RESUMEN DE EXITOS Fonograma
LA RENGA
(1966) Fonograma BLP-520
VOCES DE BILLO VOL. I: JOSE LUIS, EL GALAN
CANTANTE
(1966) Fonograma BLP-521
VOCES DE BILLO VOL. 2: MEMO MORALES, EL
GITANO MARACUCHO
(1966)Fonograma BLP-522
VOCES DE BILLO VOL. 3: CHEO GARCIA, EL
IDOLO DEL SALADILLO
